Vorwort "Costa Rica-Guatemala-Nicaragua verstehen"

Dieses Magazin entführt auf die schmale Landbrücke zwischen den beiden Giganten Süd- und Nordamerika: in die zentralamerikanischen Staaten Costa Rica, Guatemala und Nicaragua. Länder, über die wir wenig wissen, die viele Gemeinsamkeiten, aber auch große Unterschiede aufweisen. Gemeinsam ist ihnen eine fantastische Natur: extremer Artenreichtum, Vulkane, Gebirgsketten, Seen, Urwälder, Feuchttropen und Savannen. Was Besucher aller drei Länder besonders begeistert, ist der Charme ihrer Einwohner und ihr Stolz auf die wunderschöne Heimat und deren traditionsreiche Kultur.
Es gibt aber auch Unterschiede und Schattenseiten: 65 Prozent der Bevölkerung Guatemalas leben in Armut, ebenso in Nicaragua, während sich in Costa Rica eine kleine Mittelschicht gebildet hat. Guatemala und Nicaragua waren oft von ausländischen politischen Kräften dominiert, Costa Rica nicht. Costa Rica hat eine demokratische Tradition, hat keine Bürgerkriege erlitten, hat auf den sozialen Wohlfahrtsstaat gesetzt. Der erscheint durch Globalisierungseffekte akut gefährdet.
Anders in Guatemala und Nicaragua: Hier kämpfen die indianischen Ureinwohner bereits seit kolonialer Zeit um ihre Identität: Trotz einiger Erfolge hat sich aber an ihren Lebensbedingungen nur wenig geändert. "Leider ist dies ein einseitiges kulturelles System, das viele Leute ausschließt. Unser Volk hatte nie eine Chance", so die guatemaltekische Quiché-Indianerin und Friedensnobelpreisträgerin Rigoberta Menchu.

Dietlind von Laßberg

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