Vorwort "Brasilien verstehen"

Es ist schon erstaunlich, Brasilien ist weit weg, aber wir müssen gar nicht lange nachdenken, dann fällt uns dazu ein Menge ein: Rio mit Karneval, Zuckerhut und Copacabana, ballverliebte Zauberkünstler, eigenwillige Hauptstadt-Architektur, endloser Amazonas, Samba- und Bossa Nova-Klänge – und natürlich –- »The girl from Ipanema«, »a garota de Ipanema« – unvergesslich besungen von Astrud Gilberto, begleitet von Stan Getz´ cool werbendem Saxophon.
Politisch Interessierte dürften sich an die »Theologie der Befreiung« erinnern, Umweltschützer an die Brandrodungen in der »Lunge der Welt« denken, Globalisierungskritiker an Porto Alegre mit seinen Weltsozialforen. Und der Kinogänger wird die eindringlichen Bilder vor Augen haben, mit dem uns der Film »City of God« den Teufelskreis von Armut, Drogen und Gewalt in den favelas der brasilianischen Metropolen nahe gebracht hat.
Das alles ist Brasilien, aber auch noch viel mehr. Schließlich ist es das fünftgrößte Land der Erde und ein Land starker Kontraste. Manche sind angenehm, verzaubern – andere tun weh. Moderne Wirtschaftsstrukturen und Unterentwicklung, Reichtum und Armut liegen oft dicht beieinander. Fast die Hälfte des Landes ist im Besitz von nur einem Prozent der 175 Millionen-Bevölkerung. 32 Millionen leben unterhalb der Armutsgrenze. Die zu lösenden Probleme sind immens. Aber es gibt auch den Willen zu ausgleichenden Reformen, den Willen, die Dinge selber in die Hand zu nehmen.

Armin Vielhaber

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